辐射度学参数和光度学参数之间存在着差别。

辐射度学参数是纯粹的技术参数，不涉及光对人类的影响作用。这些参数可从功率单位瓦特推导得到。

而光度学参数则往往需要考虑到人眼的光谱响应曲线（V(λ)曲线）。因此，光度学参数与人类的视觉灵敏度有着特殊的联系。光度学参数是从光通量单位流明推导得到。

光谱响应曲线是由以下关系产生的：人眼可以看到的辐射位于波长380 nm的蓝光至波长780 nm的红光区域内。在波长555 nm附近的绿光光谱区域，人眼的灵敏度最高。而在波长更长或更短的区域内，人眼的灵敏度降低，这就表示在这些波长区域内需要更高的辐射功率才能获得同等的亮度感受。在可见光区域内，555 nm（1 nm = 10-9 m）处的辐射功率与其它波长处的辐射功率之比称为光谱灵敏度V (λ)，其构成的曲线就称为V (λ)曲线。